最后2.3秒,拉梅洛·鲍尔持球,全场屏息。
他运球,变向,晃动,后撤步——三分线外一步,迎着对方防守悍将的长臂,皮球划出一道完美弧线。
篮筐上的红灯亮起,皮球应声入网。
117:114。
整个光谱中心陷入沸腾,两万多名球迷的欢呼声几乎掀翻穹顶,拉梅洛·鲍尔面无表情地站在原地,双手微微张开,像在拥抱这个属于他的夜晚,这一刻,他不是那个爱穿奇装异服的“网红球员”,不是那个只会花式传球的“表演家”,他是夏洛特的救世主,是季后赛历史上最年轻的抢七制胜者之一。
就在48小时前,所有人还在质疑他。
系列赛第六场,黄蜂客场惨败25分,拉梅洛全场14投仅4中,还有5次失误,社交媒体上,“水货”“过誉”“只会刷数据”的标签再次贴满他的新闻评论区,甚至有些夏洛特本地媒体开始暗示,黄蜂应该考虑围绕布里奇斯重建,这位2020年的探花秀,生涯第五年,仍然没能摘掉“鲍尔家族噱头”的标签。
但真正的巨星,从来都是在质疑声中爆发的。
回到主场的抢七大战,拉梅洛从第一节就展现出了完全不同的侵略性,不同于以往喜欢在外线浪投三分的风格,他开场连续三次突破篮下,一次2+1,一次空中换手上篮,一次助攻底角的米勒三分命中,首节7分4助攻,黄蜂领先8分。
这只是一个开始。
第三节成为了拉梅洛的个人表演时刻,对手在第二节发起了疯狂反扑,一度反超比分,危急关头,拉梅洛接管了比赛,他先是在转换进攻中迎着两人防守命中高难度漂移三分,接着用一记穿裆过人戏耍了对方的防守核心,助攻队友暴扣,随后他又连续命中两记急停中投,直接将分差拉开到两位数。
单节16分,这是属于超级明星的数据。
比赛永远不会像剧本写的那样顺利,第四节,黄蜂全队突然陷入得分荒,三分钟时间内一分未得,对手趁机打出13-0的攻击波,在比赛还剩2分钟时将分差追至1分,整个光谱中心的气氛紧张到了极点。
关键时刻,拉梅洛展现出了远超年龄的冷静,他没有急于出手,而是耐心地寻找机会,先是助攻布里奇斯篮下得分,随后自己造成三分犯规,三罚两中,尽管对手随后命中高难度三分,将比分追至114平,但黄蜂仍然握有最后一攻的机会,全场两万多人屏住了呼吸。
就是那记让夏洛特陷入疯狂的绝杀。
赛后技术统计显示,拉梅洛全场出战42分钟,26投14中,三分球8中4,罚球8中6,砍下38分11篮板9助攻的准三双数据,在抢七的舞台上,这样的表现只能用“恐怖”来形容,要知道,他才23岁零278天,是NBA历史上第三年轻在抢七中得到至少35分的球员,仅次于詹姆斯和杜兰特。
谁说网红球员打不了硬仗?

这场比赛的意义远不止一场胜利,它宣告了拉梅洛·鲍尔正式从一名“全明星遗珠”蜕变为真正的“球队基石”,黄蜂队已经连续三个赛季止步首轮,今年在鏖战七场后终于突破首轮,而这一切的关键就是他们这个曾被无数人质疑的年轻核心。

赛后的新闻发布会上,拉梅洛穿着他标志性的奇装异服,戴着他最爱的那顶鸭舌帽,面对镜头说出了一句值得所有年轻球员铭记的话:“我知道人们怎么说我,他们说我不够专注,说我只是个社交媒体网红,但今晚,在这个球场上,我证明了我是谁。”
是的,他不是下一个谁,他只是第一个拉梅洛·鲍尔。
这个季后赛抢七之夜,三球完成了他的成人礼,而属于他的传奇,也许才刚刚开始。